Douglas Mendez Leger, MD, MSc.
Columbia University Irving Medical Center Board Member DMA-Inc. NY
La Prostata es una pequeña glandula del sistema reproductivo masculino, localizada debajo de la vejiga urinaria, alrededor de la uretra o conducto del pene e inmediatamente delante del recto. Su funcion es producir y almacenar el liquido seminal, mismo que nutre y transporta los espermatozoides, con los que forma el semen.
El Cancer Prostatico Es el segundo de los tumores malignos mas frecuentes en el hombre. Es un tumor de crecimiento muy lento, razon por la que solo muere un 3% de los hombres afectados, aunque es diagnosticado en 33% de los hombres menores de 80 años y en el 66% de los hombres mayores de 80 años, en autopsias. Esto nos dice que este tumor crece tan lento que la mayoria de los hombres mueren de otras causas antes de presentar sintomas severos. Sin embargo existen casos en los que cuando los primeros simptomas asoman, ya el cancer ha invadido otros organos y tejidos, con lo que se reducen las posibilidades de sobrevivir aun con buen tratamiento. Todos los hombres corren el riesgo de sufrir este cancer, pero existen condiciones que aumentan las posibilidades de sufrirlo y son los llamados Factores de riesgo. Entre estos se incluye: Edad, Grupo Racial, Antecedentes Familiares y Dieta.
Edad: A mayor edad, mayor riesgo. Este tumor raras veces afecta hombres menores de 45 años.
Grupo Racial: Segun entudios recientes las minorias (negros Americanos e Hispanos) en los Estados Unidos desarrollan y mueren de este tipo de cancer con mayor frecuencia que los Blancos. Es menos comun en los Asiaticos y los Indios Americanos.
Antecedentes Familiares: El riesgo aumenta en los
hombres con historia de cancer prostatico en sus familiares cercanos (Padres, Hijos, Hermanos etc)
Dieta: Algunos estudios sugieren que una dieta rica en grasas animales puede aumentar el riesgo de cancer prostatico. Las dietas ricas en frutas y vegetales podrian disminuirlo. Actualmente se realizan investigaciones para saber si el uso de ciertos suplementos dieteticos podrian disminuir el riesgo de desarrollar cancer prostatico.
Otros Factores: Esterilizacion quirurgica masculina (Vasectomia) y bajos niveles de testosterona) podrian aumentar los riesgos de cancer prostatico. Actualmente se realizan estudios encaminados a determinar la posible relacion entre el consumo de Alcohol y el cancer prostatico, asi como tambien con el consumo de ciertas vitaminas y minerales.
Prevencion: Es recomendable que todo hombre de 50 años o mas (45 años o mas si tiene antecedentes familiares) se le realize una evaluacion prostatica por lo menos una vez al año (Tacto rectal) y una prueba sanguinea para detectar los niveles del Antigeno Prostatico Especifico, conocido en ingles por sus cifras PSA. Si ademas de la edad usted presenta sintomas y signos como: Aumento de la frecuencia urinaria, sobre todo por las noches. Dificultad para iniciar o terminar la miccion (Orinar), el llamado “stop and go”, es decir se interrumpe la orina y se dificulta re-iniciarla. Disminucion de la presion de la orina (Se orina los pies), goteo de orina despues de terminar de orinar, Dolor o ardor al orinar, Imposibilidadd de orinar, Dificultad para la ereccion, Eyaculacion dolorosa, presencia de sangre en la orina o el semen. Frecuentes dolores de espalda, pelvis y parte
…PROSTATA
superior de los muslos. etc. por favor consulte a su Medico para una adecuada evaluacion estos sintomas traducen una Hipertrofia Prostatica Benigna, Una prostatitis o Cancer de la prostata.
Diagnostico del Cancer Prostatico: Ante la presencia de uno de estos sintomas, su medico procedera a construir la historia clinica personal y familiar, luego hara un examen fisico y pruebas de laboratorio. Esto incluira: Examen digital rectal, analisis de orina para detectar sangre o infeccion, medicion del antigeno prostatico especifico (En Ingles: PSA), si este es anormal, se mediria ademas la fosfatasa acida prostatica (En Ingles PAP). Ecografia transrectal, Resonancia magnetica y la biopsia prostatica transrectal. Investigaciones recientes revelan que la determinacion de los niveles de la hormona Cromogranin A (En Ingles CgA) podria ayudar a identificar pacientes con cancer en etapas avanzadas, ademas podria ayudar en la evaluacion de la respuesta al tratamiento. Niveles anormales sugieren cancer avanzado. Su medico podria indicar ademas: Ultrasonografia transrectal, Pielograma endovenoso, Citoscopia y finalmente Biopsia.
Tratamiento del Cancer Prostatico: Antes de iniciar tratamiento, se sugiere buscar una segunda opinion. Consulte un especialista o team de especialistas. Los medicos que tratan el cancer de prostate son: Urologos, Radiologo-Oncologos y el Medico Oncologo.
En general el cancer de prostata se puede manejar de diversas maneras, entre las que nombraremos:
Obsevacion y espera: se reserva a pacientes en etapas muy tempranas con tumores de crecimiento lento y en pacientes muy mayores de edad con serios problemas de salud.
Cirugia: Metodo mas comun en cancer temprano. Se hace la prostatectomia radical y en algunos casos se usa la nueva tecnica que respeta los nervios (Nerve Sparing Surgery), para evitar problemas de ereccion. Esta no es possible en pacientes con tumores muy grandes.
Radioterapia:
Esta puede ser externa: radiacion a todo el cuerpo mediante una maquina o Interna mediante el implante de semillas radioactivas en el tumor o cerca del mismo. Si el tumor es grande se usa rdiacion combinada, Interna y externa.
Terapia Hormonal o sistemica:
Consiste en el uso de procedimientos, sustancias o drogas que bloquean la produccion de hormonas masculinas, evitando asi el crecimiento de las celulas cancerosas. Entre estas se incluye: Orquiectomia o extirpacion de los testiculos, Drogas que bloquean la liberacion de hormona luteinizante (Leuprolide, goserelin, buserelin). Drogas que bloquean la produccion de Androgenos supra- renales (Ketoconazol, Aminoglutetimida).
Efectos colaterales del tratamiento:
Es dificil evitar los efectos indeseados del tratamiento ya que la eliminacion de las celulas cancerosas con frecuencia conduce a laceracion de tejido sano con la consecuente aparicion de efectos indeseados. En todo caso su medico le indicara los paliativos necesarios.
Recuerde que la deteccion temprana del cancer, cuando aun esta localizado en la prostata ofrece mayor oportunidad de un tratamiento exitoso. Practique la prevencion, consulte su Medico.
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